Na grande maioria das vezes, os SISMOS são originados pelos movimentos ao longo de falhas geológicas existentes entre as diferentes placas tectónicas que constituem a região superficial terrestre, e que se movimentam entre si.

A duração de um SISMO vai de poucos segundos até dezenas de segundos, raramente ultrapassando um minuto. Após o sismo principal geralmente seguem-se reajustamentos do material rochoso que dão origem a sismos mais fracos denominados réplicas.

CUIDADOS A ADOPTAR, SE ESTIVER DENTRO DE CASA:

. Abrigue-se no vão de uma porta interior, nos cantos das salas ou debaixo de uma mesa ou cama.

. Mantenha-se afastado de janelas e espelhos. Tenha cuidado com a queda de candeeiros, móveis ou outros objectos.

SE ESTIVER NA RUA:

. Dirija-se para um local aberto, com calma e serenidade, longe do mar ou cursos de água.

. Não corra nem ande a vaguear pelas ruas.

. Mantenha-se afastado dos edifícios (sobretudo os mais degradados, altos ou isolados) dos postes de electricidade e outros objectos que lhe possam cair em cima.

. Afaste-se de taludes, muros, chaminés e varandas que possam desabar.

A CONDUZIR:

. Pare a viatura longe de edifícios, muros, taludes, postes e cabos de alta tensão e permaneça dentro dela.

DEPOIS DE UM SISMO:

. Mantenha a calma e conte com a ocorrência de possíveis réplicas.

. Não se precipite para as escadas ou saídas. Nunca utilize elevadores.

. Não fume, nem acenda fósforos ou isqueiros. Podem ocorrer fugas de gás.

. Corte a água e o gás e desligue a electricidade.

. Utilize lanternas a pilhas.

. Ligue o rádio e cumpra as recomendações que forem difundidas.

. Limpe urgentemente os produtos inflamáveis que tenham sido derramados (ex: álcool ou tintas).

. Evite passar por locais onde existam fios eléctricos soltos.

. Não utilize o telefone, excepto em caso de extrema urgência (feridos graves, fugas de gás ou incêndios).

. Não circule pelas ruas para observar o que aconteceu. Liberte-as para as viaturas de socorro.